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La maison de production Skydance a annoncé que Angelina Jolie va diriger un biopic sur le paléoanthropologue kényan Richard Leakey et sa lutte contre le trafic d’ivoire.

Ex-directeur du service de préservation de la faune du Kenya, il a joué un rôle clé pour freiner le braconnage d’ivoire à la fin des années 80, ce qui s’est traduit par des mesures extrêmes, y compris le fait d’envoyer des hélicoptères armés dans les parcs naturels. Les populations d’éléphants et rhinocéros du Kenya ont recommencé à grandir après avoir frôlé la disparition, mais deux décennies plus tard, le niveau de braconnage dans ce pays d’Afrique de l’Est est de nouveau en pleine recrudescence. Depuis 2013, le Service de la Faune Kenyane recense près de 400 pachydermes abattus pour leurs défenses, un chiffre sous-estimé par Richard Leakey qui a qualifié en janvier dernier la situation de désastre national, déplorant l’impunité dont jouissent les trafiquants.

Ce film, qui devrait s’intituler ‘Africa’, est adapté d’un scénario écrit par Eric Roth (Oscars du meilleur scénario en 1995 pour ‘Forrest Gump’ et meilleur scénariste pour ‘Étrange Histoire de Benjamin Button’). Angelina Jolie coproduira le film. Elle fera à nouveau équipe avec Roger Deakins après leur collaboration sur ‘Invincible’.

"Je ressens depuis longtemps une connexion profonde avec l’Afrique et sa culture", a expliqué Angelina Jolie dans un communiqué. "Le film portera sur un homme qui se retrouve au cœur d’un violent conflit avec les trafiquants de défenses d’éléphants et qui en émerge avec une compréhension plus profonde de l’empreinte de l’Homme et un profond sens de sa responsabilité sur le monde qui l’entoure", a-t-elle ajouté.