Fiche

Titre français : Alexandre
Réalisateur : Oliver Stone
Film allemand, français, néerlandais et britannique
Genre : Biographie, Historique, Action, Aventure
Année de production : 2003
Lieux de tournage : Maroc, Allemagne, Angleterre, Thaïlande
Durée : 2h50
Site officiel : http://alexanderthemovie.warnerbros.com/
Date de sortie aux USA : 24 novembre 2004
Date de sortie en France : 5 Janvier 2005
Sortie en DVD & Blu-Ray : 17 aout 2005
Sortie en Blu-Ray : 25 mai 2011

Casting

Colin Farrell... Alexandre
Angelina Jolie... Olympias
Val Kilmer... Philippe
Anthony Hopkins... Ptolémée âgé
Jared Leto... Hephaistion
Rosario Dawson... Roxane
Jonathan Rhys Meyers... Cassandre
Christopher Plummer... Aristote
Gary Stretch... Cleitos
Neil Jackson... Perdiccas
Raz Degan... Darius III

Synopsis

La vie d'Alexandre le Grand, narrée par Ptolémée : de son enfance à sa mort, des cours d'Aristote aux conquêtes qui firent sa légende, de l'intimité aux champs de bataille. Fils du roi Philippe II, il soumit la Grèce révoltée, fonda Alexandrie, défit les Perses, s'empara de Babylone et atteint l'Indus pour établir à 32 ans l'un des plus grands empires ayant jamais existé.

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Prix et nominations

• Nomination pour le Pire film
• Nomination pour le Pire acteur (Colin Farrell)
• Nomination pour la Pire actrice (Angelina Jolie)
• Nomination pour le Pire acteur dans un second rôle (Val Kilmer)
• Nomination pour le Pire réalisateur (Oliver Stone)
• Nomination pour le Pire scénario (Oliver Stone, Laeta Kalogridis)

• Nomination pour le Gérard du Plus mauvais film étranger

Secrets de tournage

356 avant J.-C. : Naissance d'Alexandre à Pella, en Macédoine. Son père est Phillipe II et sa mère Olympias, fille du roi des Molosses en Epire.
343 avant J.-C. : Le philosophe Aristote est désigné par Philippe II pour donner à Alexandre une instruction morale, philosophique et politique.
340 avant J.-C. : A l'âge de seize ans, Alexandre se voit confier la régence du pays, en l'absence de son père parti au combat hors des frontières.
336 avant J.-C. : Philippe II est assassiné. Alexandre devient roi. Il a vingt ans.
335 avant J.-C. : Premières conquêtes d'Alexandre : il fait face à la révolte de plusieurs cités grecques et s'adjuge la ville de Thèbes.
334 avant J.-C. : Alexandre arrive en Asie où il affronte Darius III, roi des Perses. Victorieux, il avance vers le Sud et conquiert une à une les régions côtières de l'Asie mineure.
331 avant J.-C. : Alors que ses conquêtes se multiplient, Alexandre rentre en Egypte puis, dans le Delta du Nil, bâtit une cité à son nom : Alexandrie. Il revient alors en Mésopotamie et défait une nouvelle fois le Roi Darius III, lors de la célèbre bataille de Gaugamèle.
328 avant J.- C. : Après avoir mené ses troupes jusqu'à la Bactriane (aujourd'hui Afghanistan), Alexandre est en conflit ouvert avec ses généraux à Samarcande. Il tue Cleitos puis l'historien Callisthène, neveu d'Aristote.
327 avant J.-C. : Alexandre épouse Roxane, fille d'Oxyartes. La même année, il prend la route de l'Inde.
326 avant J.-C. : Après la traversée de l'Indus, Alexandre affronte les armées du roi Poros. Il ressort vainqueur d'un terrible combat, affrontant chars, éléphants et fantassins et perdant son fidèle cheval Bucéphale.
324 avant J.-C. : De retour en Macédoine, Alexandre perd Héphaïstion, son plus fidèle compagnon, et lui organise des funérailles grandioses.
323 avant J.-C. : Alors que sa soif de conquêtes est toujours aussi grande et qu'il s'apprête à partir en direction des côtes arabes du Golfe persique, Alexandre meurt subitement, le 13 juin, à l'âge de 33 ans, consécutivement à de violentes fièvres. Alors que la rumeur accuse Cassandre de l'avoir empoisonné, les généraux d'Alexandre se partagent son empire.

Le "Alexandre" d'Oliver Stone est la deuxième adaptation cinématographique de la vie du général macédonien après le "Alexandre le Grand" de Robert Rossen, réalisé en 1956 et porté par Richard Burton dans le rôle-titre.

Alexandre le Grand, fils du Roi Phillipe II et d'Olympias, a su s'entourer au fil des années et de ses conquêtes de nombreux compagnons de route : Héphaïstion, tout d'abord, son ami le plus proche, mais également Ptolémée, général en charge de l'Egypte, Cassandre, qui se proclamera Roi de Macédoine après la mort d'Alexandre, et un état-major constitué, entre autres, de Perdiccas, Antigone et Leonnatos.

Pour le réalisateur Oliver Stone, Alexandre le Grand, est un "jeune homme héroïque, prince dynamique qui se débat entre deux parents aux caractères dominateurs, et, quand il succède à son père, réalise, enfin, nombre de ses rêves. J'aurais tendance à dire qu'il fut le plus grand idéaliste du monde et vécut en conséquence la chute la plus grande. Brillant chef militaire qui ne connut jamais une seule fois la défaite (...), visionnaire d'une grande générosité d'esprit (...), il était à l'évidence en avance sur son temps et certains diront même qu'il représenta une nouvelle définition de l'homme. (...) Sa vie amoureuse fut fascinante et déchirante. (...) En définitive, ses échecs mêmes surpassent les accomplissements de la plupart des hommes. Et si l'on veut bien y penser, il a produit plus d'effet sur le monde qu'Héraclès et Achille, tout cela en l'espace de trente-deux ans ! Il m'a fait croire aux héros."

Le réalisateur Oliver Stone, qui s'est déjà attaqué à deux grandes personnalités politiques (les présidents des Etats-Unis John Fitzgerald Kennedy et Richard Nixon dans "JFK" et "Nixon") et à une icône de la musique rock (Jim Morrison dans "Les Doors"), avoue qu'adapter la vie d'Alexandre représentait son plus grand défi à ce jour. Près de quinze ans après avoir commencé à travailler sur le sujet, il peut enfin donner naissance à sa vision du conquérant et mettre l'accent sur une période particulière de sa vie.

"Les dernières années de la vie d'Alexandre, au cours desquelles se produisirent certains des événements les plus intéressants et les plus importants, sont restés ignorés dans le film de Robert Rossen. Bien sûr, il n'y a pas de certitudes quant à ces huit années de conquêtes. Pour reconstituer ce que fut la vie d'Alexandre, on ne peut, au mieux, que présumer. (...) On a de bonnes connaissances historiques - pas énormément, mais suffisamment - pour justifier ce que nous avons écrit dans le scénario. C'est une histoire merveilleuse et le plus difficile reste de trouver la meilleure manière de la raconter. J'espère que de ce point de vue, le scénario est réussi."

Le tournage d'Alexandre s'est déroulé aux quatre coins du globe.

"Parce que c'est une sorte de "road-movie", "Alexandre" nous imposait de trouver des paysages correspondant à la Macédoine, la Perse, la Bactriane, la Sogdiane, l'Hindu Kush et l"Inde", explique le chef décorateur Jan Roelfs.

L'équipe du film s'est ainsi rendue au Maroc et en Thaïlande pour les extérieurs, et dans les studios britanniques de Pinewood et Shepperton pour les intérieurs. En marge du tournage à proprement parler, Oliver Stone et son directeur de la photo Rodrigo Prieto sont en outre partis à Malte et dans l'Himalaya pour filmer des images de fond pour les effets visuels.

Plus de 20 000 pièces de vêtements ont été dessinées pour les besoins du long-métrage, preuve s'il en était encore besoin du gigantisme du projet. Costumes de rois, de paysans, de marchands, d'artisans, de soldats et de diverses tribus ont ainsi été créés, un travail supervisé par un conseiller historique et un Docteur en histoire de l'Antiquité, ceci afin d'être le plus fidèle possible aux habitudes vestimentaires de l'époque. Concernant les armes, c'est un véritable arsenal qui a été réquisitionné. Pour équiper jusqu'à 1 500 soldats par jour, il a en effet fallu concevoir et fabriquer 12 000 pièces d'armements, dont environ 1 000 sarissas, 2 000 boucliers, 2 000 glaives de diverses formes, 750 arcs et des milliers de flèches. Enfin, deux entrepôts de la taille d'un terrain de football, situés dans la zone industrielle de Marrakech, furent convertis en gigantesques ateliers pour la fabrication des accessoires du film (mobilier, poteries, statues, instruments de musique, tissus, lampes, objets décoratifs...).

L'un des plus grands défis du film fut de recréer à l'écran l'extraordinaire ville de Babylone, célèbre pour ses jardins suspendus (l'une des sept merveilles du monde). Ce fut chose faite dans la zone industrielle de Marrakech. Le chef décorateur Jan Roelfs revient sur cette expérience hors-du-commun.

"La construction de Babylone a duré plus de quatre mois, cela a représenté un vrai défi technique et a demandé une quantité impressionnante de plans. J'avais décidé d'y intégrer les célèbres jardins suspendus, de telle sorte qu'il s'agisse d'un palais à la fois fermé et ouvert sur l'extérieur. (...) Ce devait être le décor le plus luxueux, le plus fouillé, le plus exubérant de tous et nous en avons travaillé le moindre détail. Toutes les surfaces portent des sujets sculptés ou gravés. Une quantité de détails absolument incroyable !"

Le tournage d'Alexandre s'est déroulé en partie dans des zones désertiques du Maroc. L'équipe du film a notamment du faire face à une gigantesque tempête de sable alors qu'elle se préparait à reconstituer une bataille. Les températures, qui avoisinaient d'ordinaire 30 à 35 degrés, chutèrent alors soudainement de 20 à 25 degrés pendant les averses ou les vents de sable.

Pour la musique d'Alexandre, Oliver Stone a fait appel au célèbre compositeur grec Vangelis (Blade runner, Missing, 1492 : Christophe Colomb).

Avant que Jared Leto ne soit finalement désigné pour incarner Héphaïstion, le meilleur ami d'Alexandre dans "Alexandre" d'Oliver Stone, c'est Brad Pitt qui était le mieux placé pour le rôle. Mais il refusa de participer à l'aventure en raisons de divergences artistiques concernant son rôle.